חגיגות סנט פטריק

הקדוש שהעלים את הנחשים מאירלנד, ובזכותו בכל 17 במארס ניגרים מיליוני ליטרים של גינס מעוטרי תלתן ומותגי ויסקי איריים בכל רחבי העולם, בקרנבלים וחגיגות ענק ירוקות.

ב-17 במארס, במאה הראשונה לספירה, נפטר פטריק הקדוש האירי, שנחשב לקדוש המגן של אירלנד, והשאיר אחריו תאריך היסטורי, בו חוגגים כל שנה מיליוני אנשים בעולם את החג האירי האהוב ביותר, Saint Patrick's Day.

פטריק הקדוש היה מיסיונר נוצרי, שעל פי המסורת נגלה אליו בחלום חיזיון שעל פיו עליו להפיץ את הנצרות באירלנד, שהייתה בתקופה ההיא מורכבת בעיקר משבטים פגאניים. ביום פטירתו נערכות החגיגות. האירים חוגגים אותו בכל מקום בעולם בו הם יושבים (בעיקר בארצות הברית ובאוסטרליה). בכל העולם נערכות תהלוכות ענק ותערוכות, מצעדים ומופעי רחוב, מופעי קרנבל וריקודים, מוזיקה, והרבה צבע ירוק כיאה לאירלנד הירוקה. וגם... הבירה הלאומית, גינס, נשפכת כמים ולצדה ניגרות כמויות גדולות של ויסקי אירי, לכבודו של הקדוש האהוב.

האגדה מספרת שפטריק הנער הובא מאנגליה לאירלנד בשנת 405 בהיותו בן 16. שש שנים היה פטריק רועה צאן עד שברח מאדוניו כדי לשים לו למטרה להפיץ את הנצרות באירלנד. לימים הפך להגמון, ונסע לאורכה ולרוחבה של אירלנד, פתח יותר מ-300 כנסיות, באמצעותן העביר כ-120 אלף איש לנצרות.
מספרים כי את החזרה לנצרות הביא בעזרת נס, כאשר שכנע את כל נחשי אירלנד לזחול לים, שבו טבעו כולם. אגב, עד היום לא ניתן למצוא נחשים באירלנד, עובדה. את תורתו הסביר באמצעות התלתן בעל שלושת העלים, שהפך לסמלו של החג. סמל התלתן מצויר בכל מזיגה, על ידי הברמנים בבריטניה ובמקומות רבים אחרים, על עיטור הקצף הסמיך של בירת גינס.
את החג הלאומי הזה, מסתבר שחגגו כבר במאה התשיעית והעשירית באירלנד, אך את התהלוכות הבינלאומיות הידועות החלו רק בשנות ה-90 של המאה ה-20, בשנים בהן הפכו את החג לפסטיבל לאומי. הפסטיבל הלאומי נחגג לראשונה בשנת 1996 במשך יום אחד, אך במהלך השנים הוא התארך ומשנת 2000 הוא נחגג במשך ארבעה ימים תמימים. אכן, זו דרך לחגוג.
גם עלינו החג לא פוסח, וכהקדמה לפורים נחגוג אותו יחדיו עם מותגי הוויסקי האיריים.  הפאבים האיריים מציינים את החג במלוא הדרו, עם פסטיבלי מוזיקה אירית שמחה, דגלים ירוקים, גמדים, שדונים ירוקים, דיילות שמחלקות לחוגגים כובעים ושאר מתנות והרבה ויסקי וגינס. סיבה למסיבה תמיד רצויה אצלנו.

Glendalough – מותג הוויסקי המסקרן של העשור האחרון

אחת מהמזקקות האיריות החדשות והמסקרנות בשנים האחרונות היא מזקקת גלנדלוק (עמק שני האגמים), השוכנת בהרי ויקולו, מדרום לדבלין. האזור מפורסם ביופי טבעי ובנופים מפוארים עוצרי נשימה וזכה לכינוי ״הגן של אירלנד״. גלנדלוק הפך למושבה של נזירים אותה ייסד סנט קווין, עוד נזיר אגדי. הנזיר היה למקור ההשראה של מזקקת גלנדלוק ודיוקנו מופיע על תוויות בקבוקי הוויסקי המיוצרים בה.

במאות ה-18 וה-19 היו למעלה מ-200 מזקקות חוקיות באירלנד כשלצדן פעלו גם אין ספור מזקקות שפעלו ללא רישיון. בעבר יצרו באזור מגוון סגנונות של ויסקי, ג׳ין ואפילו אבסינת, אך מספר המזקקות הלך ופחת עם השנים.
בשנת 2011 החליטו חמישה חברים מוויקולו ומדבלין להחיות את המורשת של מזקקות הקראפט באירלנד, נטשו את העבודות היומיומית שלהם והקימו מזקקה במקום האהוב עליהם ביותר, בהרי הגלנדלוק, בלב אחד מהעמקים היפים באירלנד, מקום בו עדיין שוכנת מורשתו של סנט קווין כבר למעלה מ-1400 שנה ואף מוזכרת שם בשרידי מבנה אבן המהווה חלק מהמנזר שלו בחלק התחתון של האגם.
מותגי הוויסקי שמייצרים החמישה במזקקה הם מאלטים שמתיישנים בחביות בורבון ומובחנים בין השאר בחבית המעניקה להם את הפיניש. הבולטים מביניהם:

גלנדלוק דאבל בארל

וויסקי שזכה פעמיים במדליית זהב בתחרות המשקאות האלכוהוליים העולמית של סן פרנסיסקו.
וויסקי שהתיישן בשתי חביות שהגיעו משני צדי העולם. חביות בורבון מעץ אלון אמריקאי,  שמעניקות לוויסקי מתיקות, וניליות ודבשיות, וחביות מעץ אלון ספרדי אולורוסו שמקורן בעיר האנדלוסית הקטנה מונטילה, המעניקות טעמים של פירות יבשים ואגוזים.
באף מורגש עושר של פירות שחורים, דובדבנים, צימוקים, תאנים והדרים. בפה מתפשטת מתיקות חלקה, חמאתיות ודבשיות. בסיומת אפשר להבחין בטעמי ג׳ינג׳ר, שקדים ותבלינים.

גלנדלוק 7 שנים

אירלנד מפורסמת בלתת השעורה שלה שמנותב ברובו לתעשיית הבירה. במהלך השנים הוחלפו חביות עם מבשלת הבירה המפורסמת The Five Lamps, בהן משתמשים כפיניש עבור הוויסקי הזה.
את הבקבוק מעטרים שבעה צלבי כסף, לזכר שבע השנים הקשות שעברו על סנט קווין בשהותו בטבע, ובהשראת העיר בעלת שבע הכנסיות שבנה. 
באף מורגשת מתיקות של טופי, שקולד מריר, וניל. הפה חלקלק עם טעמים של מנדרינות, קקאו, פירות בשלים, ציפורן ופלפל שחור. הסיומת ארוכה ומתובלת, עם טעמי קפה וקלייה.

ניתן למצוא במגוון המוצרים גם את גלנדלוק 13 שנים, גלנדלוק טריפל בארל, גלנדלוק סינגל קאסק בורגונדי וגלנדלוק סינגל קאסק קלבדוס.
למגוון המוצרים של המזזקה האירית >>